9
ë³ñîâó ñòåæêó, çâè÷à¿ òà â³éñüêîâ³ õèòðîù³ ³íä³àíö³â. ³í ïî÷óâຠñåáå
õàçÿ¿íîì íåçàéìàíèõ ë³ñ³â. Ïîðÿä ³ç íèì ïåðåä ÷èòà÷àìè ïîñòàþòü øëÿ-
õåòí³ òà íå êîðèñòîëþáí³ ³íä³àíö³ — Âåëèêèé Çì³é ³ éîãî ñèí Óíêàñ,
îñòàíí³ ç ìîã³êàí, — â³ðí³ äðóç³ Íàòò³.
Ëèøå ï³ñëÿ ÷åòâåðòî¿ êíèãè ç åïîïå¿ ïðî Øê³ðÿíó Ïàí÷îõó (“Ñë³äî-
ïèò”, 1840) Êóïåð ïèøå ñâîãî “Çâ³ðîáîÿ” (1841).
×îìó æ ñòàëîñÿ òàê, ùî Êóïåð, çâåðíóâøèñü âîñòàííº äî ñâîãî óëþá-
ëåíîãî ãåðîÿ, ðîçïîâ³äຠíàì ïðî ìîëîä³ñòü Íàòàí³åëÿ Áàìïî? Ó âàæê³
äëÿ Êóïåðà ðîêè ñàìîòíîñò³, ðîç÷àðóâàíü ³ ãëèáîêèõ êîíôë³êò³â ³ç àìå-
ðèêàíñüêèìè ë³òåðàòîðàìè ³ ïîë³òè÷íèìè ä³ÿ÷àìè, â³í ñòâîðþº îáðàç
ñïîâíåíîãî ñèë þíîãî Çâ³ðîáîÿ, êîòðèé íåâ³ä’ºìíèé â³ä æèòòÿ ë³ñ³â, ð³ê,
îçåð, â³ä ðîìàíòè÷íîãî ñâ³òó ³íä³àíñüêèõ ëåãåíä, â³ä ñóâîðîãî, àëå íà ñâ³é
ëàä ñïðàâåäëèâîãî íàðîäó, ÿêîìó ùå íåâ³äîì³ âàäè ºâðîïåéñüêî¿ öèâ³ë³ -
çàö³¿.
Ïðîòå ÿê³ ñêëàäí³ òà ñóïåðå÷ëèâ³ ³ñòîðè÷í³ äîë³ ëþäåé! Âæå äâàä-
öÿòèï’ÿòèð³÷íèé Áàìïî â³ä÷óâàâ ëåäü óñâ³äîìëåíó òðèâîãó â³ä ðóõó íà
çàõ³ä ñâî¿õ ñï³ââ³ò÷èçíèê³â, çàæåðëèâ³ ïðèñòðàñò³ òà ãåíäëÿðñüêèé äóõ ÿêèõ
â³í ç ã³ðêîòîþ ïîì³÷àâ ó çàõîæèõ êîëîí³ñò³â ³ç ïîñåëåíü. Íà æàëü, îáñòà-
âèíè ñêëàäàëèñÿ òàê, ùî Íàòò³ ñàì äîïîìàãàâ çàãàðáàííþ â³ëüíèõ çå-
ìåëü. Àäæå õòî çíàâ êðàùå â³ä Çâ³ðîáîÿ øëÿõè òà ðîçòîêè ë³ñîâèõ íå-
òð³â? Õòî ì³ã êðàùå, í³æ â³í, íàëàãîäèòè çâ’ÿçêè ì³æ ëþäüìè á³ëî¿ øê³ðè
òà ³íä³àíöÿìè? Õòî ì³ã ³ç á³ëüøîþ âèíàõ³äëèâ³ñòþ, í³æ â³í, ðÿòóâàòè â³ä
ñìåðòåëüíî¿ íåáåçïåêè æèòåë³â ïîñåëåíü? Õòî, ÿê íå Íàòàí³åëü Áàìïî,
ÿêèé âèð³ñ ó ë³ñàõ, ó äðóæí³é íàáëèæåíîñò³ äî ³íä³àíñüêèõ âîæä³â, ëþäè-
íà ñëîâà, ìóæíîñò³ òà áåçêîðèñëèâîñò³, äîïîìàãàâ á³ëèì éòè íà çàõ³ä.
Ñïðàâä³, òàê çä³éñíèëîñü òîìó, ùî ïàòð³àðõàëüíèé ñâ³ò Íàòò³, æèòòÿ
â³ëüíî¿ ëþäèíè, ùî âèäàâàëîñü éîìó ïðèðîäíèì ³ â³÷íèì, áóëî ïðèðå÷å-
íå âñ³ì ïåðåá³ãîì ³ñòîðè÷íèõ ïîä³é, ³ ñàìå Êóïåð, ÿêèé äóæå ëþáèâ ãå-
ðîÿ, ðîçóì³â öþ íåìèíó÷³ñòü.
Íå ò³ëüêè ïîæàäëèâ³ñòü ïîñåëåíö³â, ¿õíº õèæàöüêå â³äíîøåííÿ äî
ïðèðîäè òóðáóº Íàòò³ òîä³, êîëè â³í ó “Çâ³ðîáî¿” ùå ïîâåí æèòòºâî¿
ñèëè ³ íå ïåðåäáà÷ຠìàéáóòíüî¿ ñàìîòíîñò³ òà áåçïðèòóëüíîñò³. Éîãî,
êîòðèé âèð³ñ ñåðåä ³íä³àíö³â, áîëÿ÷å âðàæຠðàñîâà çâåðõí³ñòü á³ëèõ
ëþäåé ³ æîðñòîê³ñòü, ç ÿêîþ âîíè çíèùóþòü íåäàâí³õ âîëîäàð³â Àìåðè-
êè. Íàì ëåãêî çðîçóì³òè äóìêè Íàòò³ ïðî ï³äñòóïí³ñòü òà æàä³áí³ñòü òèõ
éîãî á³ëèõ áðàò³â, ç ÿêèìè çâåëà éîãî äîëÿ. “Ëþäèíó ðîáèòü ëþäèíîþ øê³-
ðà”, — ãîâîðèòü Ãàðð³ Ìàð÷. “ Êîæíîãî ñë³ä ñóäèòè çà éîãî â÷èíêàìè, à íå
çà êîëüîðîì øê³ðè,” — çàïåðå÷óº éîìó Çâ³ðîá³é. ² çàâäÿêè öèì ñëîâàì ìè
ìîæåìî çðîçóì³òè, ùî äóìêè Íàòò³ — öå äóìêè ñàìîãî ïèñüìåííèêà.
Êóïåð ÷³òêî âèð³çíÿâ, ùî ìîðàëüíå ³ ùî ãàíåáíå â æèòò³ éîãî ãåðî¿â.
Ãàíåáíå ïîâ’ÿçàíå äëÿ íüîãî òàê ñàìî, ÿê ³ äëÿ Íàòò³, ç æàäîáîþ,
ïðèñòðàñòþ ðîçáàãàò³òè çà áóäü-ÿêó ö³íó, ³ öå äåìîðàë³çóº ëþäåé. Ìè
ä³çíàëèñü ó “Çâ³ðîáî¿” ïðî íåâò³øíó äîëþ Äæóä³ò ³ ¿¿ ìàòåð³, êîòð³ ñòàëè