25
ïðèñë³â’ÿ: Íå ìå÷³òå á³ñåðó ïåðåä ñâèíüìè. “Áóòè æ òåïåð ñâàðö³”,
ïîäóìàâ ÿ, ïîì³òèâøè, ùî ïàëüö³ ó Õîìè Ãðèãîðîâè÷à òàê ³ òóëÿòü-
ñÿ äàòè äóëþ. Íà ùàñòÿ, ñòàðà ìîÿ äîãàäàëàñÿ ïîñòàâèòè íà ñò³ë
ãàðÿ÷èé êíèø ç ìàñëîì. Óñ³ âçÿëèñÿ çà ä³ëî. Ðóêà Õîìè Ãðèãîðîâè÷à,
çàì³ñòü òîãî, ùîá ïîêàçàòè äóëþ, ïðîñòÿãëàñÿ äî êíèøà, ³, ÿê çàâ-
æäè âåäåòüñÿ, ïî÷àëè õâàëèòè ìàéñòåðíèöþ-ãîñïîäèíþ. Ùå áóâ ó íàñ
îäèí ðîçïîâ³äà÷; òà òîé (íå ñë³ä áè íà í³÷ çãàäóâàòè ïðî íüîãî) òàê³
âèêîïóâàâ ñòðàøí³ ³ñòîð³¿, ùî âîëîññÿ õîäèëî ïî ãîëîâ³. ß íàâìèñ-
íå ³ íå âì³ùóâàâ ¿õ ñþäè: ùå íàëÿêàºø äîáðèõ ëþäåé òàê, ùî
ïàñ³÷íèêà, ïðîñòè ãîñïîäè, ÿê ÷îðòà âñ³ ïî÷íóòü áîÿòèñÿ. Íåõàé
êðàùå, ÿê äîæèâó, êîëè áîã äàñòü, äî íîâîãî ðîêó òà âèïóùó äðóãó
êíèæêó, òîä³ ìîæíà áóäå íàëÿêàòè âèõ³äöÿìè ç òîãî ñâ³òó òà äèâà-
ìè, ÿê³ òâîðèëèñÿ â ñòàðîâèíó ó ïðàâîñëàâí³é ñòîðîí³ íàø³é. ̳æ
íèìè, ìîæå òðàïèòèñü, çíàéäåòå é ïîáðåõåíüêè ñàìîãî ïàñ³÷íèêà,
ùî ðîçêàçóâàâ â³í ñâî¿ì îíóêàì. Àáè ñëóõàëè òà ÷èòàëè, à â ìåíå,
ìàáóòü, îò ë³íüêè ò³ëüêè êëÿò³ êîïàòèñÿ, íàçáèðàºòüñÿ ³ íà äåñÿòü
òàêèõ êíèæîê.
Åãå, îò áóëî ³ çàáóâ íàéãîëîâí³øå: ÿê áóäåòå, ïàíîâå, ¿õàòè äî
ìåíå, òî ïðÿì³ñ³íüêî ¿äüòå ñòîâïîâèì øëÿõîì íà Äèêàíüêó. ß íàâ-
ìèñíå é âèñòàâèâ ¿¿ íà ïåðøîìó ëèñòêó, ùîá øâèäøå äîáðàëèñÿ äî
íàøîãî õóòîðà. Ïðî Äèêàíüêó æ, ãàäàþ, âè íàñëóõàëèñÿ äîâîë³.
Áî é òå ñêàçàòè, ùî òàì ä³ì êðàùèé ÿêîãîñü òàì ïàñ³÷íèêîâîãî
êóðåíÿ. À ïðî ñàä ³ êàçàòè í³÷îãî: ó Ïåòåðáóðç³ âàøîìó, ïåâíî, íå
çíàéäåòå òàêîãî. À ïðè¿õàâøè ó Äèêàíüêó, ñïèòàéòå ò³ëüêè ïåðøî-
ãî, ÿêèé ³ ð³øèòüñÿ íàçóñòð³÷, õëîï÷èêà, ùî ïàñå â çàìàçàí³é ñîðî÷-
ö³ ãóñåé: “À äå æèâå ïàñ³÷íèê Ðóäèé Ïàíüêî?” — “À îò òàì!” ñêàæå
â³í, ïîêàçàâøè ïàëüöåì, ³, êîëè õî÷åòå, äîâåäå âàñ äî ñàìîãî õóòî-
ðà. Ïðîøó, ïðîòå, íå äóæå çàêëàäàòè íàçàä ðóêè òà, ÿê òàì êàæóòü,
âèêðó÷óâàòèñÿ, áî øëÿõè ïî õóòîðàõ íàøèõ íå òàê³ ãëàäåíüê³, ÿê
ïåðåä âàøèìè õîðîìàìè. Õîìà Ãðèãîðîâè÷ ïîçàòîð³ê, ïðè¿çäèâøè
ç Äèêàíüêè, íàâ³äàâñÿ-òàêè â ïðîâàëëÿ ç íîâîþ òàðàòàéêîþ ñâîºþ
³ ãí³äîþ êîáèëîþ, íåçâàæàþ÷è íà òå, ùî ñàì ïîãàíÿâ ³ ùî ïîâåðõ
ñâî¿õ î÷åé íàä³âàâ ÷àñîì ùå é êóïîâàí³.
Çàòå âæå, êîëè çàâ³òàºòå â ãîñò³, òî äèíü ïîäàìî òàêèõ, ÿêèõ
âè çðîäó, ìîæå, íå ¿ëè; à ìåäó, ³ çàáîæóñÿ, êðàùîãî íå çíàéäåòå
íà õóòîðàõ. Ïîäóìàéòå ñîá³, ùî, ÿê âíåñåø ù³ëüíèê — çàïàõ ï³äå
ïî âñ³é ê³ìíàò³, óÿâèòè ñîá³ íå ìîæíà, ÿêèé: ÷èñòèé, ÿê ñëüîçà, àáî
êðèøòàëü äîðîãèé, ùî áóâຠâ ñåðãàõ. À ÿêèìè ïèðîãàìè íàãîäóº
ìîÿ ñòàðà! Ùî òî çà ïèðîãè, ÿêáè âè ò³ëüêè çíàëè! ñàõàð, ñïðàâæí³-